新能源汽车是指采用非常规的车用燃料作为动力来源（或使用常规的车用燃料、采用新型车载动力装置），综合车辆的动力控制和驱动方面的先进技术，形成的技术原理先进、具有新技术、新结构的汽车。主要包括混合动力汽车、纯电动汽车、燃料电池汽车、太阳能电池汽车，以及生物燃料汽车和其它燃气汽车等。

目前新能源汽车产业发展主要集中在混合动力汽车、纯电动汽车和燃料电池汽车上。

新能源汽车使用替代能源，减少了燃油的消耗和有害气体的排放，满足了汽车行业日益凸显的节能与环保需求，因此成为世界各大汽车厂商研究的热点，同时也得到了各国政府政策的大力支持。

2012年国务院印发《节能减排“十二五”规划》，将节约和替代石油列为节能减排重点工程，发展节能汽车成为当前落实国务院加强节能减排工作重要部署的重大举措。新能源汽车是国务院确定的重要战略性新兴产业，是我国最具发展潜力的重要领域之一。近年来，特别是《中国节能与新能源汽车产业发展规划（2012—2020）》发布以来，各地方节能与新能源汽车产业蓬勃发展，呈现良好发展态势。新能源汽车将逐渐取代纯油耗汽车，成为未来汽车行业发展的新趋势。

一、新能源汽车研发中面临的主要挑战：由于与传统汽车在结构和工作原理上有巨大区别，在新能源汽车的设计研发环节，汽车工程师面临着诸多挑战，关键部件包括动力电池组、牵引电动机及发电机、功率电子器件等，除了这些关键部件的设计中涉及到复杂的物理问题之外，还存在系统集成时电磁部件之间的电磁兼容/电磁干扰等问题。

二、新能源汽车研发中面临的其它挑战：汽车NVH性能、轻量化、安全性研究也是新能源汽车研发时必须考虑的因素。

NVH性能：随着收入水平的提高，消费者越来越看重汽车NVH性能指标（噪音Noise、振动Vibration、平稳Harshness三项
，即乘坐“舒适感”），而对于新能源汽车而言，由于其内部布置、动力总成的结构与振动特性与传统汽车完全不同，不能通过已有经验和方法来研究其动力总成和底盘悬架的振动特性对NVH性能的影响。在噪音优化方面，还需要分析电池组中电液流动噪声、驱动电机和发电机的转动和振动噪声。

汽车轻量化：轻量化一直是汽车研发中重要的一点，可以提升汽车动力性能和操控性、减少能源消耗和排放物。对于新能源汽车更是如此，降低车重对于延长昂贵的蓄电池组使用寿命、提高能源转换效率有着重大意义。然而受制于蓄电池的高质量密度，新能源汽车的轻量化工作也具有一定难度。

安全性：安全性是汽车研发中不得不考虑的问题，新能源汽车的安全性同样备受关注。但是在新能源汽车的安全性指标上，除了要满足常规的安全碰撞标准之外，还要考虑可能发生的电池燃烧、高压漏电、电磁干扰带来的安全隐患。

传统汽车使用的电池电压只有几十伏，而混合动力汽车或纯电动汽车所用电池电压少则100多伏，多则300多伏，一旦发生漏电对人体的伤害将是致命的。电磁干扰可能导致汽车操控系统失灵，电池燃烧也会导致爆炸，这些都给汽车安全分析提出了更高的要求。